Первый сезон. Январь 2006-го. Через тихий Бемиджи в Миннесоте проезжает Лорн Малво — опасный преступник, человек без совести. В больнице его путь пересекается с Лестером Найгаардом, несчастливым агентом по страховкам. Эта встреча навсегда ломает жизнь Лестера, запуская кровавую цепь событий. Расследовать преступления берутся двое местных полицейских: энергичная и преданная работе Молли Солверсон и её напарник Гас Гримли.
Второй сезон. Пэгги Блумквист работает в парикмахерской, а её муж Эд — на мясокомбинате. Совершив убийство Рея Герхардта, сына влиятельного криминального авторитета Флойда Герхардта, пара пытается замести следы. Тем временем офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут дело о тройном убийстве, которое как раз и совершил Рей Герхардт.
Третий сезон. В центре событий — Рэй Стасси и Никки Сванго. Их отношения полны страсти. Неудачно попытавшись обокрасть родного брата Рэя, Эммита, они оказываются в центре расследования двойного убийства. Одна из погибших — пожилой мужчина с тёмным прошлым. Его приёмная дочь, Глория Бёргл, служит в полиции. Параллельно Эммит, взявший когда-то деньги у сомнительной фирмы, хочет разорвать с ней связь. Но у компании и её представителя, В. М. Варги, на этот счёт иные намерения.
Четвёртый сезон. Действие переносится в Канзас-сити 1950-х годов. Здесь за власть и территории постоянно борются преступные синдикаты. Противостояние идёт по национальному признаку: евреи против ирландцев, ирландцы против итальянцев, итальянцы против чернокожих. Существует местный обычай: для скрепления хрупкого мира между группировками, их боссы обмениваются сыновьями на воспитание. Итальянская мафия, установив шаткое перемирие с афроамериканским кланом, начинает совместный контроль над нелегальным бизнесом. Но внезапно в больнице умирает глава итальянской семьи, и всё снова оказывается под угрозой.
