Десять лет минуло с завершения войны Босин. Страна начала перенимать западные обычаи, сословие самураев упразднили, ношение катаны оказалось под запретом. Похоронив дочь, унесённую холерой, Сюдзиро Сага, некогда служивший самураем, выбирает путь — вступить в странное состязание. Приз составляет целых сто тысяч иен. Эти деньги могли бы спасти его жену, чья жизнь угасает, и поддержать односельчан, измученных нуждой. В старинном киотском храме собираются двести девяносто два человека. Им открывают суровые правила: чтобы получить награду, надо достичь Токио, устраняя соперников. Отступить уже невозможно — покинуть игру живым не позволено.
